ソノマの暮らしブログ

霜

2011年は雨降りで年が明けて、それ以来、毎日のようにどんよりとした日々、そして雨降りが続いている。ほんの数日、太陽が顔を出した。

太陽が顔を出す日はとても寒い。久しぶりに早起きしたら、裏庭は霜で真っ白。驚いて写真を撮っている私をみて、相棒は｢我が家をツアーしてるのかい？｣と言った。

ナパからやってきた友人は車のフロイントガラスに厚く張り付いている霜を取り除くのに、20分はかかったと嘆いていた。水をかけたら、凍って張り付いてしまったのだそうだ。雪国の方は、これを聞いて笑うでしょうね。私は札幌出身なので、雪国の育ちなのだけれど、20年以上、カリフォルニアに住んでいて、すっかり雪国の冬の厳しさを忘れてしまったので、寒い冬に慣れていないカリフォリアンと同じ反応を寒さに対して示してしまう。

今年の冬は雨降りが多いので、普段は雨不足で人造貯水湖はボツボツと水がたまっていくのだけれど、今年は速いスピードで湖が水で一杯になってきているのが、良いニュース。2011年が良いヴィンテージになってくれることを祈る。

2011年お正月

冷たい雨が降る中、2011年のお正月を迎えた。そして今、ホリデーシーズンの浮かれ気分は消えて、毎日、寒くて霧のかかるソノマの町はカリフォルニアらしくない灰色ムード。
大晦日は例年通り、おせち料理を作って、家の掃除して、友人宅に駆けつけた。15人ほどでニューオリンズスタイルを蟹を食べた。
大きな鍋で蟹(15匹)ポテト、サヤインゲン、ソーセージ、ニンニクをニューオリンズのスパイスで丸ごと煮て、ビニールの上に新聞を敷いた大テーブルにドーンと広げて、手で食べる。リースリングがぴったり。
終わるとサンディが慣れた手つきで、こちらも慣れた友人たちが手伝ってくるくると丸めてゴミ箱へぽい。12時にそれぞれ抱き合って新年のあいさつ。1時過ぎに帰宅。
元旦は10時に相棒が作ってくれたお雑煮、おとそで新年を祝う。それから今年は20人に絞ったお客さんのために3日かけて作った私流のおせち料理をテーブルに並べる。2時からのパーティ。ビルとスーザンは2時きっかりにやってきた。
今年の黒豆はオリーブみたいに大きくて、私としてはなかなかよく出来たと満足。今年は寒いせいか、多くの友人たちが日本酒を所望。年によってはスパークリングワインが良く出る年もある。7時にパーティが終わって、キッチンのカウンターを見たら、日本酒はもちろん、スパークリングワイン、白ワイン、赤ワインと20本近くの空き瓶が並んでいた。
パトリックがラベルがかすれてよく読めない古いヴィンテージのシャンパンを持ってきてくれた。悔しいかな、ゆっくりチェックする暇がなかったけれど、飲むだけはしっかり飲んだので、とっても美味しかったことだけは覚えている。
平和で経済状態が良くなる2011年でありますように。

12月11日、数年ぶりにモントレーを訪れた。カレラのハーベストパーティをモントレーのパシフィック・グローブのトロピカル・フィッシュというレストランで開催するので、いらっしゃいとジャシュからお誘いをいただいたので、うきうきして出かけた。

冬なのに、この日は日中の気温が21度という信じられないほどの好天気。モントレーのパシフィック・グローブにあるホテルに一泊。小さなかわいい街を散歩。クリスマスプレゼントを買った。中心から少しはなれた通りに東ヨーロッパのベーカリーを見つけた。手で粉ねって焼いた歯ごたえのあるパン。菓子パンとコーヒーを楽しんだ後、17マイルズドライブへ向かう。真っ青な海に白い波。数年前に見たときと変わらない心が軽くなる素晴らしい景色を堪能。

ぺブルビーチのインにあるレストランでランチを食べた。お天気がいいので、テラスで食事。手入れの行き届いた緑の芝生、その向こうに紺碧の海。

ケラーエステートの2005年のラ・クルズのピノ・ノワールとマグロのたたきのサラダ、あわびなど、魚介類をいろいろと食べた。

魚介類なのになぜ、赤ワイン？

ワインリストに載っている白ワインには相棒が興味を持つ白がなかったから。お気に召さないワインと料理をマッチさせるより、相性は多少ぎこちなくても美味しいワインを飲むというのが主義。

ケラーエステートの2005年のラ・クルズのピノ・ノワールは少しだけ熟成していて、まだまだきれいな赤系フルーツの味わいと香りがたっぷり。エレガントなワインだった。

中国人の10人ほどのグループがテラスを通過して芝生に降りていった。撮影会をして、何も食べずに帰っていった。次に4人ほどの日本人グループがやってきた。こちらも写真をバチバチ撮って帰っていった。