ソノマの暮らしブログ

カリフォルニアは外出禁止令、外出自粛令が出てから６ヶ月。

カウンティの感染率によってビジネス関係の禁止令が緩和されつつあるという状況です。

コロナ、猛暑、大規模な山火事、そして煙で太陽がオレンジ色に見える日々が続きました。

ようやく青空が見えて、空気汚染も最悪を乗り切りました。

と書いたのですが、9月28日、現在、またしてもナパのセントヘレナの東にある山が火事になって、避難命令が出ている地区があります。火がソノマまでやってきて、ソノマの一定の地区も燃えています（溜息）。

山火事、異常高温で停電、煙汚染がコロナに重なったのだから、どこかへ逃げたーい！の強い欲求は無理もないですよね。

この状況から少しの時間でも逃れたいと、サンフランシスコ近辺のお金持ちがナパへやってきます。

ナパのセントヘレナ市のハウエルマウンテンの麓にひっそりと立っている豪華なリゾートホテルとレストラン、メドウッド（ミシェラン3星）は９月半ばの土曜日（猛暑、停電、煙汚染真っ最中）のウエイティングリストはなんと１４０人だったとのことです。室内のテーブルは１２席、テイスティングメニューはお一人様$360。（＊9月28日現在、山火事発生のためメッドウッドは避難命令が出ていますが、焼けてしまうことは避けることができたようです）。

ナパは感染率が低くなったので、室内での飲食が許可されています。でも収容可能人数の２５％のみで営業しなければなりません。それでも高級レストランはオープンするメリットがあるということです。

よく知られているレストラン、フレンチランドリーでは、室内で食事ができるのは１５席（通常は６０席）です。お一人様$850のスペシャルテイスティングメニューは以前よりももっと早くに売り切れるそうです。ちなみにテラスでのディナーはお一人様$350。

ナパのウエスティン ホテルにあるラ・トーク（La Toque）も大繁盛。ベイエリア（基本的にサンフランシスコ周辺）の住民はミニヴァケーションだとして、ホテルにチェックインしてディナーを楽しむ人が結構いるとのこと。

サンフランシスコにはたくさんのミシェランの星付きレストランがありますが、ナパのように大繁盛ということはなさそうです。まず室内での飲食がまだ許可されていません（もうじき許可になるようです）。それにサンフランシスコの夏は涼しい日が多くて、外でのディナーは難しいため、高級レストランは閉店しているところが多いです。「今年はミシェランの星をもらってもねー、お客さんは来ないんだから、、、」という声も聞きますが、無理もないですよね。

サンフランシスコの高級レストランによっては特別のプラスチックのバブルを作って、オープンして、コース$200といったディナーを出しているレストラン、Hashiri とかQuinceといったレストランがありますが、営業状態はどんなものか、わかりません。

お金があれば、ナパで空は真っ青じゃなくても、手入れの行き届いた庭の緑に囲まれて、素晴らしいサービスを受けて美味しい食事を楽しんでストレス発散ができますね。

自分で稼いだお金なんだから、どのように使おうが自由です。

ゆったりとディナーを楽しんでいる場面に、フードバンク（連邦政府の補助金と寄付金で食料品を保管して受け取りに来た人たちやコミュニティに食料品を渡す組織）から食料品を受け取るために並んでいる長〜い車の列のテレビの映像が重なります。食料を受け取るのは初めてだという人も多いと報道されています。

カリフォルニアの調査会社の発表によると、コロナウイルスに対する心配度は貧困層とカラード（非白人）層は高く、白人層はすごく心配しているという率は低いと報告されています。

コロナが発生した初期からカリフォルニアだけではなく、全米でアフリカ系アメリカ人とラテン系のコミュニティに多くの感染者が出てます。

カラード（非白人）のコミュニティの人達と低所得層の人たちは、人と接触する仕事の多くを担っていることから、感染するかもしれないという危機感が、当然、非常に高いです。

カリフォルニアの全体では感染して入院する危険を強く感じている率は28％ですが、細かく見ると年間所得が4万ドル（約422万円）以下の層で危機感を感じる率は34%と高くなっています。さらにアフリカンアメリカンでは48％、ラテン系の人たちは39％と高くなっています。

それに対して年間所得が8万ドル（約844万円）以上の裕福層はたったの17％が危機感を感じると答えています。裕福層の多くの人たちはオンラインで自宅勤務で仕事を続けているので収入には影響がありません。自宅で仕事ができるので、ソノマやタホ（スキーと湖がある別荘が多い町）に家を買って住み始めた人が増えて、家の価格が高騰しているため、貸していた家を売る家屋所有者が多くなって、借りていた人たちは安い賃貸家屋を探すのに苦労しているという現象が起きています。ソノマに住む女友達の地区では現金で家を買っている人があちこちにいると話してました。

コロナが発生して経済活動が制限されて6カ月が経った時点で、個人としての経済状況が良くなったと答えている人は全体的には46％という数字ですが、年間所得が4万ドル（約422万円）以下の層は良くなったと答えている人は22%,アフリカ系アメリカ人は32％、ラテン系の人たちは29％と少ないです。

年間所得が8万ドル（約844万円）以上の富裕層の70%が経済状況は非常い良いと答えています。

私が住むソノマも例外ではありません。メキシコ人の女性はコロナ前は数家庭の掃除をする仕事をしていたのですが、コロナの影響で仕事を失ってしまいました。知人からサンフランシスコに住む女性がソノマの別荘の掃除をする人を探しているというのを聞いて応募しました。採用されて早速仕事を始めたのですが、そのサンフランシスコの女性からコロナを感染してしまいました。健康保険も持っていなくて、もしかしたら違法移民かもしれないメキシコの女性は、コロナに感染したと伝えたら、もう来なくてもいいといわれて、1日40ドル（約4220円）の支払いもされなかったということです。

彼女が住むラテン系の人が多い地区では、コロナに感染して仕事を失うと生活できなくなることから、感染を隠して仕事を続けている人も少なくないと話しています。

所得と人種が絡んで二つのカリフォルニアが存在しています。コロナの感染率は貧困層と富裕層の所得の格差と人種に深く関係していることが浮き彫りになりました。

カリフォルニアには二つの物語があるということですね。

それにしても、またしても太陽がお月さまのように丸くてオレンジ色になっています。

カリフォルニアの新しいノーマル！気が休まりません。

*各サイトの写真を使わせていただきました。

いつ終わりが来るのかわからないアメリカのコロナウイルス感染激増中の７月２１日に誕生日を迎えました。

良き時代、1969年の7月20日20:17にアポロ11号が月に初めて人類を着陸させました。そして6時間39分後、アームストロング司令官が7月21日午前2時56分（UTC）、私の誕生日に初めて月面を踏みました。

打って変わって、２０２０年の誕生日はコロナ惨禍。行きたいレストランはほぼ閉店、テラスがあるレストランしかオープンしていないので、華やかバースデーディナーを楽しむことはできないという状況下での誕生日でした。

そんな中で夫と娘は、記憶に残る楽しいいバースデーを演出してくれました。

車で約１時間ほどかかるヒールズバーグという町に、有名なレストランがあります。通常は予約困難で、お一人様料理だけで５万はするシングル・スレッドというレストランなのですが、コロナ惨禍中はテイクアウトだけの営業で適切な価格でカジュアルディナーを出してます。それを知った夫は、テイクアウトの予約に挑戦してくれました。すごい人気で、あっという間に売る切れるのですが、運よくテイクアウトの予約ができました。

私は３月１７日から数回しか外出していないので、ドライブがてらに夫と一緒にヒールズバーグまで出かけました。

「わーい、ソノマの町から脱出だあ！バンザーイ！」と解放感に狂喜。

テイクアウト受け取り時間は午後５時４５分、５時ころに着いて、こぎれいな街を散策して、こちらもテイクアウトだけですが、おいしいコーヒー屋さんがあるので、そこでコーヒーを買おうねと、車を駐車して、いそいそとコーヒー屋さんに向かいました。

「えっ，閉まってる。信じられない！」恨めしい顔で表示をにらみつける私。

記憶にあるヒールズバーグの町はたくさんの観光客で賑わっていました。コロナ惨禍中だけれど、多少は人が歩いているだろうと思ったのですが、週日であることと時間帯も関係あるのでしょうが、しゃれたブティックや小物屋さん、カフェ、レストラン、全部閉店。だれも歩いていなくてがらーんとしていました。

テレビの報道を見てコロナウイルスの影響は凄いのだということは知ってましたが、実際にがらんとした町を夫と二人で歩いて、ぞっとして、そして悲しくなりました。この状況がもたらす経済的な影響は計り知れないということを肌で感じました。

結局一杯のコーヒーを楽しむこともなく、レストランの駐車場で車から降りることなく、マスクをした（夫と私も）サーバーの女性から大きな紙袋に入った料理を受け取って、帰って来たのです。

娘が庭の花を摘んでセンターピースにして素敵なディナーのセッティングをして待っててくれました。

お皿を洗う手間を少なくするためにレストランが詰めてくれた容器のままテーブルに並べることにしました。この容器は植物で作ってあって、生物分解性容器なのでごみ処理に安心して出せます。

カジュアルディナーはフライドチキン、トウモロコシ、自家野菜のサラダ、ポテトを料理したもの、ビスケット（パンの一種？）、自家製のバター、デザートまでついていました。シンプルな料理なのですが、全て素晴らしく美味しいのです。自営のオーガニック農場で得た食材を使ってるのだから、とっても新鮮です。一流シェフはカジュアルな料理も手を抜かないんですね。

ワインは友人がくれたシャンパン、２００８年のドン・ペリニョンと２０１２年のソノマコーストのピノ・ノワール。シャンパンはエレガントでフレッシュ、幸せ感がぐんとアップ。シャンパンをプレゼントしてくれた友人が、電話をくれて、多少、音が外れてたけどハピーバースデーを歌ってくれました。げらげら笑いながらも、本当に楽しい誕生日になりました。

プールの水面に写る夕日がきらきら光って揺れてました。

でも心の片隅にちょっと影がかかっていました。こんなに幸せな環境にいる自分、でもコロナに感染した多くの人たちの苦闘。

地元ソノマでも感染者が増えています。最も多く感染してるのが、ラテン系の人たちなのです。

ラテン系の人たちはソノマカウンティ（群？）の人口の27％しか占めていないのですが、感染した人数の６７％がラテン系の人たちなのです。

欠くことができない仕事の多くは彼たちが担っています。職場で感染して、狭い家に帰り、家族が感染してしまうのです。

不法移民だったら、逮捕が恐ろしくて病院にも行けません。

保険に入る金銭的な余裕がない人も多いことでしょう。

言葉のハンディもあってコロナの深刻な状況を把握していないこともしばしばです。

政府が根本から政策を変えなければ、この人たちの暮らしはよくなりません。あまりにも問題が大きすぎて、無力感を感じて、ニュースを見るのを避けたくなります。

大学時代に黒人差別反対運動に参加した夫は「ドクター・キング暗殺時代からゆっくりだけど、少しずつ状況が向上してきている。最近のブラック・ライブ・マターのデモには白人、黒人、ラテン系、アジア系の多人種の人たちが一緒にデモをする時代になっているから、ゆっくりだけど少しずつ改善されていくと思う。今の自分にできることを探して参加して、徐々に改善されるのを見守るのがいいんじゃないの」と彼の考えを話してくれました。

私ができることを探すこと、耳をふさがないで社会状況をきちんと把握して、正しい政策に投票をすること。このくらいしかできないけれど、何もしないよりはましかな。

楽しい誕生日、少しだけ心に影がさした思い出に残る誕生日でした。