ソノマの暮らしブログ

アメリカ大陸を横断する鉄道でシカゴまで行ってきました。2泊3日かかりました。飛行機でシカゴまで飛ぶのは簡単ですが、アメリカの広さを実感しようとオークランドの隣町にあるエメヴィルという町の駅から朝9時10分に出発。切符は通常列車の席、2席が向かい合った個室(普通とグリーン）、トイレ(シャワー付きとなっているけれど、狭くて私は使えません）と小さな洗面台付きで、椅子が2ベッドに変換できる個室、ファーストクラスの個室とかエギュゼクティヴの個室とかがあります。

1日目

席が向かい合った個室の切符を買っていたのですが、いざ座って、この席で2泊3日相棒と一緒だと、閉塞状態にいらついて「シカゴ到着までに離婚騒動かもね」と半分本気のジョーク。

トイレ付きの個室が空いてると車掌さんが教えてくれて、移りました。おかげさまで離婚騒動なく、景色をゆったりと楽しみながらの旅になった次第。

特急やヨーロッパの列車に比べると、信じられないくらいゆっくり速度です。リノまで車だと3時間で行けるのですが、アムトラックだと7時間かかってました。日本の特急とかは多くの人を乗せて、早く目的地まで運ぶというのがゴール。タイトなスケジュールでアムトラックを交通手段として利用するというのは避けたほうがいいです。到着時間が遅れることも珍しくないし、乗り継ぎとかもかなり不便だからです。

日ごろのあわただしいペースを切り替えて、ゆったりしたときの流れに任せて、景色を楽しむ感覚が生まれてきて幸せな気分になりました。

ランチ

最初のランチ時間のアナウンスがありました。早速行ってみることにして、食堂車へ行くと、席を指定されます。必ず相席です。孫の大学の卒業式に出席するためにデンバーまで行くというご夫妻と相席。カリフォルニアのチコという町の近くの山の上の広大な土地で暮らしていて、電気はソーラー、ユーカリの木を600本植えて、伐採してストーブに燃やすとのこと。退職して自給自足の暮らしを楽しんでいる様子でした。

メニューは4種類ほどと限られていて、3回目頃には、選ぶのに苦心(笑）でもきちんと料理された食事で、嬉しい驚きでした。

シエラ山脈をゆっくりと登っていきます。まだ雪があちこちに残っています。渓流が目の下すぐに見えます。車だと見ることがない景色です。

シエラ山脈越えたら、砂漠です。行けども行けどもという感じで、不毛地帯が続きます。

ユタを通過するころは睡眠。車掌さんが来て椅子をベッドに変えてくれました。シーツも清潔です。でも2階？のベッドはかなり狭くて、大男は苦しいだろうなあと思いました。

ブログの更新をしばらくしていません。

５月５日から中西部の旅に出ています。

アムトラックで２泊３日で、シカゴまで、それから車でウイスコンシン州、ミネソタ州を回っています。

ラップトップでうまく写真を載せることができず、ブログの更新ができませんでした。

いよいよ明日、セント・ポールからカリフォルニアへ戻ります。

ソノマに帰ったら、アメリカ横断の経験と写真を載せたいと思っています。

このブログをチェックしてくださった方、ありがとうございます。

生後６ヶ月の子猫をソノマのシェルターから引き取りました。
名前はMela、小柄な女の子です。
「シャイだけど、いい子ですよ」とシェルターの方が言ってました。
よく見ないと気がつかないのですが、左の耳の上端がちょっと切れてます。これは野生化した猫だけれども、避妊手術を受けた猫ですよという印なのだそうです。

生後２ヶ月のメラちゃんはお腹を何かに噛まれて傷口が開いてる状態で保護されました。テープでくっつけて、避妊手術をして野生に戻す予定だったのだそうですが、うまく傷口が治らず、糸で縫う処理をすることになって、術後フォスターホーム（一時預かりで世話をするボランティアの家族）に１週間いました。手術をした医師は「性格は可愛らしい」とカルテに記載しています。

シェルターの人たちは、メラは野生化した習性を持っていないいことに気がついて、受け入れ家族を募集することにしたそうです。決めて数日後に私と娘がシェルターを訪れて引き取ることになりました。いろんな人になぜなぜしてもらって、喉をゴロゴロ鳴らして娘の手の平を優しく舐めるのを見て、娘はイチコロでした。

野生化した猫は

人の前では物を食べない

絶対に体に触れさせない

ゴロゴロ喉を鳴らすことがない

という習性があるのだそうですが、メラは全く反対です。

メラのお母さんは野生化された猫ではなくて、迷って家に帰られなくなった猫だと思います。だからメラには家で飼われていた習性を教えたのだと思います。お母さん猫も無事だといいのですが、、、、。シェルターにはいませんでした。

家に来て５日間は、バスタブとかバケツの中、トイレの後ろに隠れて、見つけるのに一苦労。でも自分のベッドにコロッと横になって、撫ぜ撫ぜしてもらいたがるのでした。

２週間経った今は、家の中を走り回って、私の後を追って離れません。甘えっ子で、遊んでもらいたい時は、短いミャーで、おねだりします。そろそろティンエージャーになるようで、ジャンプはするし、バーっと走るし、躾が肝心な時期に差し掛かりました。

それにしても非営利団体のシェルター、Sonoma Pet Lifeline のスタッフとボランティアには頭が下がります。１９８２年に設立されたとのことです。犬は１３匹、猫は５０匹収容可能ですが、この土地の人たちに教育が浸透したのでしょう、子猫も含めて１０匹ほどしかいませんでした。

シェルターはきれいに清掃されているし、保護された犬と猫に対する愛情は素晴らしいです。

メラについての記録が詳細に書き込まれていました。そして引き取ってから１週間後に様子を訪ねる電話が入りました。２週間以内に動物病院にチェックに連れて行くことが約束（初回はソノマカウンティのどの病院も無料）なのですが、その時にはミラのセンターの報告書と医者の治療報告書を持参するようにと言われました。

小さな体で辛い体験をくぐり抜けてきたメラを大切にしてあげようと思っています。