ナパ・ヴァレーにはAVAが16あります。

その中でよく耳にするのはオークヴィル（オパスワン、ハーラン、モンダヴィなどがある地区）とかルサフォードとか、カーネロス地区など。あと山にある地区ではハウエル・マウンテンとかスプリング・マウンテンとかは耳にしますが、アトラス・ピークはほとんどの人が話題にしません。

私もイタリアの有名なワイン社のオーナーであるアンティノリが大いに気に入って広大な土地を買った地区という程度の知識で、この地区のワインにもなじみがありませんでした。

そんな折、アトラス・ピーク・アペラシオン・アソーシエーションがこの地区を知る機会を与えてくれました。この地区を知る絶好の機会といそいそと出かけた次第。

シルベラード・トレイルからソーダー・キャニオンに入ります。濃い緑色の木々が茂る道には豪華なゲートがあったりして、ゲートの奥に豪邸があるんだろうなと思いながら、心持ち狭くなっていく曲がりくねった道を登っていきました。ナパ・ヴァレーというと有名なワイナリーが並び、手入れの行き届いたブドウ畑が沿道を埋める２９号線がぱっと頭に浮かびますが、こういう山道もあるんだから、資源豊かな地区なのだと、改めて思いながら車を走らせました。

大きく右に曲がって、さらに車を走らせたら、豪華なゲートの前で行き止まり。Antica Napa Valley というワイナリーでした。山奥に豪華なワイナリーがあるのに、まず驚きました。

ゲートをオープンしてもらって右手の小高い丘を登っていくとワイナリーがありました。手入れの行き届いたブド畑が丘の上に、そして目の下に。遠くまで広がるブド畑の素晴らしい景色に癒されました。

Antica Napa Valley はトスカーナの有名なワイン社、アンティノリ・ファミリーが所有するワイナリー。

アンティノリがなぜこの地区を選んだのかというと、山地がいいからとのこと。トスカーナでは低地でブドウを栽培しないからです。約486haという広大な敷地の半分、約243haがブドウ畑。主にカベルネ・ソーヴィニヨン種の栽培をすることに決定。アンティノリの本家のサンジョヴェーゼ種はこの地区では期待されたほどワインとして良い結果が出なかったようです。キアンティのクローンはマッチせず、モンタルチーノの方が良い結果が出たけれども、主にカベルネ・ソーヴィニヨン種、他にシャルドネ種、ボルドー系品種、ソーヴィニヨン・ブラン種、ピノ・ノワール種を栽培。サンジョヴェーゼ種も栽培しているけれど、主に他のワイナリーにブドウを売っています。

生産ワインはシャルドネとカベルネ・ソーヴィニヨン。

ワイナリーの丘の上から広大なブドウ畑を見渡すことができるエレガントなピクニックエリアでアトラスピーク地区（１９９２年にAVAに認定されている）ついて学びました。

位置

ヴァレーの真ん中あたりにあるヨントヴィルの東側

気候　

ナパの低地により12度ほど低い。この日も太陽光線がたっぷりなのにひんやりとした風が吹いてた。霧の上に位置している。

高地　

ナパヴァレーにある山地の地区の中でも最も高地にある地区。標高約232ー812m。

土壌　

石ころが多く含まれた火山性の土。鉄分を含んでいるため赤い土。

栽培品種　

カベルネ・ソーヴィニヨンが主品種。他にカベルネ・フラン、シャルドネを始め、１０品種が栽培されている。

１５のワイナリーと９の栽培農家

この地区のブドウからワインを生産しているワイナリーは８０を超えている。有名ワイナリーも少なくない。

この地区のワインも造っているアルファオメガの醸造家Jean Hoefliger はナパの、特にこの地区のプティヴェルドは世界でベストといってました。

ランチと一緒に９ワイナリーのカベルネを試飲。

ワインの特色

グリーンオリーブ、フレッシュなハーブといった香りが共通していた。そして明確な酸としっかりしたタンニン。ナパヴァレーの一般的な（特に低地の）カベルネのフルーティ、ライプ、ソフトな口当たり、フルボディといった特色とは一線を画している。

印象に残ったワイナリー

Alpha Omega

2013 Stagecoach Cabernet Sauvignon $200

100％カベルネ・ソーヴィニヨン種

ヨード香、シルキーな口当たりのしなやかなワイン。シャープな酸味。綺麗なフィニッシュ。空気に触れて本領を発揮。個性的で素晴らしいワイン。

Antica Napa valley

Townsend Cabernet Sauvignon $110

赤系フルーツ、レッドカラントの酸味。口に含むと程よい酸味、軽やか。くっきりとした酸の長いフィニッシュ。料理と楽しみたい。100％カベルネ・ソーヴィニヨン種

VinRoc Wine Caves

2013 VinRoc Cabernet Sauvignon $98

グリーンオリーブと少しのカシス、ヨード香。フルーツの甘み。酸味はシャープ。100％カベルネ・ソーヴィニヨン種。

ナパヴァレーのカベルネが大好きだけれど、ナパの一般的な印象と違うタイプのカベルネ味わってみたい方はこの地区のカベルネ・ソーヴィニヨンをチェックしてみることをお勧めします。